INTRODUCCION AL MUNDO DE LOS VIKINGOS

Los vikingos fueron básicamente una sociedad rural

El espíritu libre e independiente de los vikingos hizo de sus granjas unos elementos autosuficientes que les permitió vivir de lo que daba la tirra, además de lo que conseguían cazando o pescando.

Al quedar el hijo primogénito como único heredero, los demás hijos que no se independizaban permanecían en la granja de su hermano mayor con sus respectivas familias, componiendo entre todos una unidad amplia, en la que también solía haber otras familias unidas por lazos de lealtad.

Una granja "modelo" podría contar con unas 5 familias, con un total de 40 personas y un promedio de 30 edificios. Estaban compuestas básicamente por las viviendas principales, el establo, la herrería y el almacén. Las casas eran largas y rectangulares con cimientos de piedra; según la región, las paredes eran de madera o de ramas entretejidas y recubiertas de barro. El suelo era de tierra batida y las paredes estaban decoradas con armas, escudos y tapices. A lo largo de las paredes estaban dispuestas unas plataformas de madera cubiertas de pieles que servían como asiento de día y como cama por la noche; en los arcones y en los cajones que había debajo las camas se guardaba la ropa y los objetos de valor.

Las granjas

Al no tener ventanas, la iluminación procedía de la hoguera, de las antorchas y de lámparas de aceite de ballena, o de velas de cera, en el caso de los más ricos, procedentes de los reinos cristianos. 

El "bondi" o jefe de la hacienda tenía, como pequeño lujo, una cama en forma de cajón y un sillón especial sobre una plataforma elevada flanqueada por los postes pilares tallados con cabezas de dragón, a los que se le otorgaba suficiente importancia como para llevárselos siempre que debían comenzar una nueva vida en otro lugar.
 
En la granja producían casi todo lo que necesitaban. Como al mismo tiempo también eran carpinteros y herreros, fabricaban los utensilios y herramientas necesarios para los trabajos del campo y de la cocina.

Niños y jovenes

Los niños varones tenían que ayudar en las tareas propias de la granja, como arar los campos, cortar leña o esquilar las ovejas, además de hacer deporte y entrenarse continuamente con armas de madera. Para las niñas estaban reservadas las típicas labores caseras consideradas femeninas, como cocinar, lavar la ropa, hilar, tejer o fabricar cerveza.

El padre tenía la prerrogativa de aceptar al hijo que acababa de nacer. Los niños que nacían con deficiencias o deformidades podían ser expuestos a la intemperie para que muriesen; en caso de no ser expuestos, les esperaba una vida similar a la de los siervos e incluso podían ser vendidos como esclavos.

En aquellos tiempos no se consideraba la adolescencia. A los 13 años se dejaba de ser niño para ser un adulto con todas las consecuencias. La vida media para los hombres era de unos 45 años, mientras las mujeres -muchas de las cuales morían en los partos-, sólo solían llegar a los 40. Los pocos que llegaban a ancianos además de ayudar en las tareas menos duras, se ocupaban de la educación, transmitiendo una y otra vez las mismas sagas, genealogías y poesías que habían escuchado a sus antepasados.